A maçonaria resolveu então esmagar a resistência do bispo. Para mostrar sua força, publicou com grande alarde, através de seu órgão “A Verdade”, os nomes dos maçons que eram ao mesmo tempo sacerdotes ou membros das irmandades e confrarias religiosas e alguns nelas empregados como juízes, tesoureiros, secretários etc. Um deles, o Grão-Mestre Aires de Albuquerque Gama, foi imediatamente nomeado para juiz dos irmãos da Soledade, situada a 80 passos do Palácio Episcopal. Era ele Grão-Mestre maçom, colaborador da folha maçônica, autor de vários artigos contra a hierarquia e a Igreja.
