Em 1700 São Paulo possuía 210 "fógos". Novo surto revelado em 1776: 392 habitações. Nesta altura São Paulo só contava 1516 habitantes. Sorocaba era a principal cidade da capitania, com 1191 prédios e uma população de 5158 almas. Vinham depois, pela importância, Paranaguá, Santos, Guaratinguetá, Itu, Taubaté, Parnaíba, Atibaia e Jacareí, todas com mais de 2.000 almas. São Paulo em seguida.

O último censo conhecido, do tempo de colônia, em 1776, acusava cerca de 1.283 mulheres e 1.258 homens na vila. Para a época, uma cidade de tamanho semelhante às outras da capitania.

Em 1836[6] Parnaíba fazia parte da Segunda Comarca da Província de São Paulo. Estava no Oitavo Termo, cuja cabeça era a capital, juntamente com esta e com a vila de Santo Amaro. Possuía a vila uma freguesia anexa a ela: Araçariguama. O censo realizado provincial indicava 4 296 habitantes para o município, sendo 1.977 homens e 2 319 mulheres, entre brancos, índios, pardos livres e cativos. Era um crescimento de cerca de 1 600 habitantes em relação ao censo de 1776, cinquenta anos antes. Nessas duas épocas a maior parte da população das cidades vivia espalhada pela área rural. No caso de Parnaíba, as maiores aglomerações estavam no centro, em Capela de Pirapora e na Freguesia de Araçariguama. Como a vila não se originara das fazendas em volta, como as cidades mais novas, a população maior era urbana, mesmo. Bairros rurais, como o Cururuquara, que possuía então 122 almas, davam uma ideia do que seriam esses bairros naquele tempo.