No segundo quartel do século 19, quando o Rio de Janeiro possuía mais de 200 mil habitantes, o pequeno hospital tornou-se insuficiente para atender a população crescente. Por reivindicação médica, o Cemitério e a Igreja da Misericórdia foram transferidos do local, dando lugar ao imponente prédio que foi inaugurado na Praia de Santa Luzia em julho de 1852, preservando no complexo hospitalar a estrutura da Roda do Expostos.