Em meados de 1676 foi encontrado na Inglaterra o primeiro osso fossilizado de dinossauro, entretanto na época ninguém tinha ideia de que se tratava de um animal pré-histórico. Consideraram então o osso como sendo de um homem gigante mencionado na Bíblia. Mais tarde, em 1815, William Buckland estudou fósseis descobertos na mesma região, mas o conhecimento já estava suficientemente maduro para entender que tais ossos pertenceram a um grande animal pré-histórico, batizado de Megalosaurus.

Em 1980, o artista suíço Giuseppe Reichmuth recebeu uma encomenda de um amigo, Albert Ernst, dono de uma galeria de arte em Zurique. Ele preparava a curadoria da exposição “Green 80”, na cidade de Basiléia, e queria algo inédito de Reichmuth. A ideia inicial foi fazer a figura de um dinossauro numa montanha. Mas o galerista insistiu em pedir algo mais pitoresco.

Foi assim que surgiu “Dinosaurier auf der Autobahn” (Dinossauro na Rodovia), um quadro que ficaria célebre nos Estados Unidos e depois no Brasil no começo da década de 1990. Ele estampou camisetas, canecas, posters. A tela original tem 90 x 120 cm e uma das placas mostra a direção justamente da Basileia.

Acontece que o quadro não deixou Reichmuth, hoje com 76 anos, rico. Ele e Ernst venderam todos os direitos da obra pelo equivalente a 4 mil francos suíços. Não há nem mesmo o nome do pintor na obra.

No Brasil, em 1990, o pintor carioca Valentim Keppk fez duas versões por encomenda da estamparia paulistana M.a.r.t.i.n.e.l.l.i, fundada em 1935. A empresa queria diversificar sua linha, antes voltada exclusivamente para estampas religiosas. Keppk fez o primeiro dinossauro numa praia. No segundo, o bichão está provocando o caos num autódromo. As estampas continuam em catálogo (são vendidas no tamanho 60 x 90 cm) e ganharam ainda a companhia de um dinossauro saindo do outdoor.