Para citar um exemplo do que vimos adduzindo, traçaremos de leve a historia da montanha ferrea de Ipanema, no Estado de S. Paulo.

Em principios do seculo XVII, o Paulista Affonso Sardinha, atravessando a serra de Arassoiaba, já conhecida por Araissoambae e Birassoiaba pelos indigenas, e por Morro do Ferro pelos Portuguezes, deslumbrado pela formação ferrea daquella montanha, alli construio um forno catalão e começou a fundir esse minerio.

Poucos annos depois transferio a modesta fundição a D. Francisco de Souza, que creou no logar a povoação de Itapebuçú, transferida logo para o ponto onde hoje se acha a cidade de Sorocaba.

Tão mal aproveitada fôra aquella primeira tentativa, que já em 1625 tudo havia desapparecido. Em 1765 — 1770, novo ensaio se fez, substituindo-se então o primitivo fôrno pelo de modelo biscainho. Mas taes embaraços creou ao seu desenvolvimento o Governo colonial, que novamente cahio em abandono a aziaga fundição.

Em 1800, o Ituano João Manso foi encarregado de proceder a estudos sobre o precioso minerio, que se dizia abundante naquella localidade, e de apresentar medidas necessarias para sua extracção e preparo. A metropole, porém, não julgando conveniente a exploração de um metal que tanto se prestava ao fabrico de instrumentos para a lavragem das terras, como para o de armas perigosas em mãos turbulentas e subversivas, e impressionada ainda com os acontecimentos da Inconfidencia, lançou novos estorvos ao progredimento da malfadada fabrica.

Mais tarde o Principe Regente, para favorecer a restauração da fabrica, collocou-se á frente de uma associação, que começou a funccionar em 1811.

Distribuindo 40 acções por differentes particulares, reservou 13 para si, offerecendo tambem 85 escravos destinados aos serviços mais