Romarias têm origem incertas - Registros históricos apontam que o povoado surgiu 43 anos da fundação de Sorocaba, por volta de 1611, às margens do rio Pirajibu do Meio (rio do Peixe Vermelho). O lugar, segundo historiadores, era pouso nas rotas das expedições dos bandeirantes entre as capitanias e passou a se chamar Aparecidinha no final do século 18. Conta a história que um escravo devoto encontrou uma imagem de Nossa Senhora Aparecida no tronco de uma árvore, que havia sido deixado ali por um tropeiro. Documentos datados de 1791 já revelavam a existência da capela, que passou por várias reformas ao longo desses dois séculos. [Página 28]

Um número recorde de fiéis - cerca de 90 mil pessoas, segundo a Polícia Militar - participou hoje da Romaria de Aparecidinha, em Sorocaba, interior de São Paulo. Numa marcha de 15 quilômetros, os romeiros levaram a imagem de Nossa Senhora Aparecida desde a Catedral, no centro da cidade, até o santuário do bairro de Aparecidinha. A tradição se repete há 109 anos, mas há registros da romaria a partir de 1852. A festa religiosa teve início às 5 horas na praça central de Sorocaba, com uma missa campal na frente da Catedral, celebrada pelo bispo dom Eduardo Benes Sales Rodrigues. Muita gente saiu à janela de casas e prédios para venerar a santa. De acordo com o padre José Antonio Leite de Oliveira, pároco do santuário de Aparecidinha, a maioria dos caminhantes era de jovens. A imagem de Nossa Senhora Aparecida permanecerá no santuário até 1º de janeiro, quando em nova romaria será levada de volta à Catedral, conforme a tradição.