Apenas Assunção parecia concentrar maior população europeia na região, aopasso que Villa Rica tinha à disposição uma abundante população indígena. As duasprincipais vilas guairenhas apresentaram um desenvolvimento bastante diferenciado:enquanto Villa Rica demonstrou relativa prosperidade, Ciudad Real manteve certaestagnação. A proximidade desta com o centro erval das redondezas do porto deMaracayú, mais bem posicionado e privilegiado pelo monopólio de embarque da erva,deve ter estrangulado economicamente a vila. Além disso, cedo a região foi atingida porgrave escassez da mão de obra guarani a sua volta. Segundo o jesuíta anônimo quevisitou a região em 1620, Ciudad Real possuía de 25 a 30 vecinos, “toda la gente ruin e la tierra es mal sana”