18/3/1918 – Lobato inicia, no jornal O Estado de S. Paulo, a série de artigos sobre saúde pública e saneamento, reunidos posteriormente no livro Problema Vital, publicado no final do ano. Num deles escreve a respeito do Jeca Tatu, criado quatro anos antes: "Está provado que tens no sangue e nas tripas um jardim zoológico da pior espécie. (. ) É essa bicharia cruel que te faz papudo, feio, molenga, inerte". Concluindo que "o caipira não é assim" mas "está assim", Lobato redefine, num tom diametralmente oposto ao dos artigos de 1914, "Urupês" e "Uma velha praga", o perfil de seu personagem: indolente não pela sua natureza genética ou racial, mas sim pela falta de condições de higiene e saúde. Nascia o segundo Jeca.