Cristóvão Colombo realizou quatro viagens à América.Nas duas primeiras, explora as ilhas caribenhas; na terceira e na quarta, a costa continental da América Central.Nascido em 1451, Colombo cedo se apaixonou pelo mar. Foi corsário ao serviço de Renato de Anjou, trabalhou nas rotas do açúcar do Mediterrâneo e começou a explorar as águas atlânticas com apenas 20 anos. Em 1476, instalou-se com a família em Lisboa. Navegou para Inglaterra e, em 1479, casou-se com Filipa Moniz Perestrelo, filha do antigo governador de Porto Santo, marinheiro experiente e cosmógrafo. Segundo alguns autores, a sogra de Colombo entregou-lhe os mapas e papéis do marido defunto. Colombo viveu no arquipélago da Madeira, onde começou a conceber a ideia de alcançar as Índias pela rota ocidental.Em Portugal, terá conhecido marinheiros que lhe relataram viagens, tempestades e ventos que afastavam os navios do continente africano, atirando-os para territórios desconhecidos. Sempre envolvida em mistério, a figura de Colombo nestes primeiros anos está recheada de mitos e teses mal substanciadas. [31231]

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